日本語では類語辞典を使うのは言葉を扱う商売をしている人が中心になってくるが、英語の場合、結構頻繁に必要になるケースがある。体系を理解しながら調べる必要があるので、その辺がうまく表現された辞書をきちんと選んでいないと効率が悪いので大変だ。
そんな中、出会ったのが単語の意味を図式的に表現してクリック調べることができる類語辞典「Thinkmap Visual Thesaurus」だ。
単語と単語が線で結ばれる、よく見るグラフではあるが、使ってみると実に気持ちよく調べ物をすることができる。2歩先、3歩先を視覚的に見ながら調べることができるため、体系を理解しながら学習したり調べるのにはとてもいい。ちょっとくらいわからない単語でも、体系をみればだいたいの意味がわかってしまうのだ。また、発音もオンラインで確かめられるので、ここだけで一通りの学習ができてしまう。
サービスはオンライン版とアプリケーション版があり、オンラインはマガジンや国際サービスなど新しい機能も利用でき月額2.94ドル（354円：1ドル=120円で計算）、年間契約で19.95ドル（2,394円：1ドル=120円で計算）でかなり安めで利用できる。アプリケーションはCD-ROMかダウンロードで入手でき、価格は39.95ドル（4794円：1ドル=120円で計算）。アプリケーション版はインターネット接続の必要はない。
【関連URL】
・Thinkmap Visual Thesaurus
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